La televisión por cable está experimentando una transformación significativa, y una de las batallas más destacadas en esta industria es la disputa en curso entre Charter Communications y Disney. Este conflicto no se trata solo de precios, sino que profundiza en el cambiante panorama de la televisión por cable y el auge de los servicios de transmisión en línea.
En el centro de esta disputa se encuentra el ambicioso plan de Disney de expandir su presencia en línea, especialmente con ESPN, y el giro estratégico de Charter alejándose de los servicios de video tradicionales.
Aunque Disney ya haya lanzado ESPN+ como parte de su oferta en línea, su programación ha sido algo limitada debido a la falta de derechos en línea para muchos de sus canales. Sin embargo, Disney ha estado en conversaciones con las principales ligas deportivas sobre el lanzamiento de una versión en línea más integral de ESPN, quien podría permitir a Disney renegociar los paquetes de derechos deportivos y ofrecer una selección más amplia de juegos a través de un producto de consumo directo (DTC).
Además, Disney ha explorado asociaciones con Amazon para crear una nueva oferta en línea de ESPN con un precio entre $20 y $35 dólares al mes. Este movimiento podría perturbar el modelo tradicional de televisión por cable, ya que los operadores de cable actualmente pagan más de $10 al mes por ESPN.
En respuesta a los ambiciosos planes en línea de Disney, Charter Communications ha tomado un camino diferente. Charter no solo está lidiando con la disputa de Disney, sino que también está reevaluando sus paquetes de programación. Están considerando ofrecer opciones con y sin redes deportivas regionales (RSNs), con el propietario de algunas RSNs, Diamond Sports Group, actualmente en bancarrota. La influencia de Charter en estas negociaciones se ha debilitado.
Además, Charter enfrenta desafíos en múltiples frentes. Las huelgas laborales en la industria del entretenimiento han interrumpido la programación y el declive en los márgenes de video los ha llevado a reevaluar sus servicios de video tradicionales. El CEO de Charter, Chris Winfrey, declaró que están al borde de un cambio significativo, enfatizando que el “ecosistema de video está roto”. La dirección de Charter ha indicado que están preparados para una ruptura permanente con Disney si no se llega a un acuerdo, esperando márgenes mejorados y una reducción en las necesidades de capital al alejarse del video tradicional.
Disney, por otro lado, ha ofrecido una perspectiva diferente. Afirman haber presentado a Charter condiciones favorables relacionadas con tarifas, distribución, paquetes y publicidad. Disney también propuso formas innovadoras de poner sus servicios DTC a disposición de los suscriptores de Spectrum TV de Charter, lo que podría permitir paquetes flexibles y personalizados.
Disney argumenta que Charter está exigiendo sus servicios DTC de forma gratuita, subvaluando el contenido. Disney valora su relación con Charter y expresa disposición para volver a las negociaciones para restablecer el acceso a su contenido.
La disputa Disney vs. Charter Communications es emblemática de los cambios sísmicos que ocurren dentro de la industria de la televisión por cable. Los ambiciosos planes en línea de Disney y su intención de ofrecer servicios DTC más completos plantean un desafío a los operadores de cable tradicionales como Charter. La estrategia de Charter de alejarse de los servicios de video tradicionales refleja la evolución de la dinámica de la industria, con un enfoque en mejorar los márgenes y la eficiencia de capital.
En última instancia, los consumidores desempeñarán un papel fundamental en determinar el resultado, ya que buscan formas asequibles y flexibles de acceder a su contenido favorito. A medida que Charter y Disney continúan sus negociaciones, es probable que el panorama de la televisión por cable presencie más transformaciones en los próximos años.
Fuente:
Derek Baine, September 3, 2023, “Charter Communications Proposes New Video Paradigm: Disney Says No”, Forbes. https://www.forbes.com/sites/derekbaine/2023/09/03/charter-communications-proposes-new-video-paradigm–disney-says-no/?sh=2ad50b785a03
Derek Baine, September 1, 2023, “Disney Carriage Dispute With Charter Likely Due To Future Plans For ESPN DTC Product”, Forbes. https://www.forbes.com/sites/derekbaine/2023/09/01/disney-carriage-dispute-with-charter-likely-due-to-future-plans-for-espn-dtc-product/?sh=58bb31897c68
